Sous le vent furieux de la steppe !

 Circuit cabanes en Pays Catalan

du 17 au 21 octobre2020

avec Philou et Lulu

Fuyons rapidement la façade atlantique pour chercher du soleil où il se trouve tout le temps : les Pyrénées Orientales ! Certes, le trajet est long et la route sinueuse, mais ça vaut le détour ! Une fois de plus, Lulu a concocté un circuit pas trop hasardeux mais avec un peu de suspens quand même et dans un coin inconnu, perdu au sud du Canigou.

J1 : Arrivée à Prats-de-Mollo en début d'après-midi et départ vers 15 H 30 du parking au bord du Tech. Déjà, au bout de 10 minutes, Lulu se rend compte que les sacs ne sont pas assez lourds : on a oublié le fromage, la confiture et le jambon dans la glacière. Philou retourne gentiment chercher les provisions. La montée est régulière sur le sentier balisé qui monte vers la Tour de Mir. ça se raidit à la fin en arrivant dans les bois. La cabane d'Artigues d'en Case est placée au milieu des pâturages. Une belle source à proximité et du bois à profusion pour occuper Philou Un jeune tchèque nous tient compagnie et nous offre même un coup à boire en échange de châtaignes grillées, ramassées à la montée.

J2 : le froid se fait sentir, même à cette faible altitude (1 500 m) mais le ciel est bien bleu, annonciateur d'une belle journée. Nous avons suivi les crêtes frontières toute la journée avec en point de mire le Pic de Costabone. Quelques montées/descentes pour passer plusieurs cols. Le refuge de Costabone  se trouve sur les pentes sud du pic avec une superbe vue. Nous y trouvons une source captée. Pas de bois ni de cheminée mais des couvertures pour se réchauffer car le vent est glacial le soir. Il est géré par le club alpin catalan et peu fréquenté. Là encore, un habitant de Banyuls nous tient compagnie et il a aussi monté une bouteille de vin !

J3 : On rattrape la crête frontière au col del Pal et on la suit toujours sur de grands plats où nous sommes déjà passés lors de notre traversée par la HRP (entre le Roc Colom et la Porteille de Mantet). Malgré un détour inopinée par les Rocs Blancs, à cause de la neige qui recouvrait les traces, et après une pause déjeuner dans la neige, nous arrivons à la Portella de Mantet vers 14 H. Hésitation : on descend tranquillement jusqu'au refuge ou on fait le détour par le sommet et les crêtes ? Philou ferait bien sa feignasse mais Lulu remporte la partie car elle se sent en forme : on passera par le sommet du Pic de la Dona à 2700 m avec descente par les crêtes de Serra Galinera.C'est un peu plus long que la descente directe par le col mais la vue est franchement belle sur les sommet ariégeois au loin. La descente finale par le GR 10 s'avère très raide, avec boue, neige et rochers ! On arrive à 17 H 30 au refuge de l'Alemany : source devant et du bois aux alentours. Là aussi, c'est tout confort avec couvertures et un beau poêle. On pensait y trouver du monde car le village de Mantet est proche mais on ne verra que le berger voisin et son chien aux yeux bleus.

J4 : c'est la partie intéressante du périple car l'itinéraire du jour ne suit pas de chemin balisé. Les marques en pointillé sur la carte laissent toujours la place au hasard et aux surprises en tous genres... En plus, la tempête Barbara est annoncée sur les Pyrénées ! On remonte le sentier de la Porteille pour rapidement le quitter et emprunter un autre qui descend vers Mantet. Puis, ce ne sont que des sentes à vaches difficiles à suivre dans la neige persistante en forêt. On débouche sur le beau site de Caps dels Rocs  où on trouve une cabane en pierre. Ensuite, on distingue bien le chemin en rive gauche du torrent, qui remonte la vallée del Callau. Jusque là, on avait échappé au vent car nous étions sous le couvert des arbres mais nous arrivons dans une zone de pâturages. On s'abrite pour manger en examinant la meilleure option sur la carte. Quoi qu'il arrive, on est obligé de passer par le sommet de Pomerola à 2450 m. Ce grand plateau désertique n'est occupé que par quelques isards téméraires ! Nous sommes bousculés par les bourrasques. Ensuite, on décide au dernier moment de s'engager dans le vallon de Pomerola car il parait peu raide. En effet, nous y sommes bien à l'abri et on rejoint facilement la belle piste jusqu'à la cabane Da Silva. Là, une splendide pièce avec insert et canapé... mais ce n'est pas pour nous ! C'est la cabane des chasseurs... la partie randonneur est à côté avec aussi une grande cheminée mais une fenêtre minuscule. La source ne coule plus et il faut aller filtrer de l'eau au torrent. Pour se venger, on pique un peu de bois dans le stock des chasseurs... La nuit sera ponctuée de grosses bourrasques.

AMBIANCE SUR LA STEPPE CATALANE !

J5 : nous avons prévu un itinéraire dans la pampa pour rejoindre les crêtes puis GRP et GRT  qui descend sur Prats. Mais, les chasseurs sont entrain de remballer leurs affaires et nous disent que des rafales à 150 km/h sont annoncées... Le mieux est de suivre sagement la piste qui nous ramènera au même endroit, même si elle fait un détour. En effet, malgré le vent fort, on passe tranquillement le col des Roques Blanques et on peut même couper les lacets de la piste par un PR. Au passage, on découvre la belle cabane de Les Molles face au Canigou puis on s'arrête pour manger au soleil et il fait bien chaud. On rejoint une petite route interdite à la circulation mais le relief ne nous permet pas de couper à travers bois. En effet, on se rallonge bien ! Le paysage est splendide avec les couleurs automnales. On rejoint enfin le GRT 78 noté sur la carte qui est à peine balisé en jaune et se perd dans un dédale de sentes, petits ruisseaux et passages rocheux. Même s'il n'en fini pas, ce jeu de piste est pourtant magnifique. On arrive enfin sur le goudron où on cherche les balises du GRT noté sur la carte mais, là c'est sûr, il n'existe pas du tout ! On trouve une passerelle qui nous mène en rive droite du Tech. Il y a bien un sentier mais il se perd vite dans les bois et on est obligé de repasser le torrent à pied pour retrouver la route. Grosse journée ! Heureusement, on a réservé une nuit à l'hôtel, on y arrive vers 18 H 30 et nous n'avons rien d'autre à faire que : douche et orteils en éventail en attendant le bon repas avec spécialités catalanes ! Après vérification, le fameux GRT 78 (transfrontalier) est à l'état de projet. Pourquoi apparait-il déjà sur le portail IGN ? Mystère !

Voilà, timing parfait, juste quelques petites mésaventures pour se souvenir de ce beau périple en terre catalane. Il nous reste encore quelques massifs à visiter pour parfaire notre connaissance de ce beau département et c'est tant mieux !

L'album photos.

 

Le lendemain : direction les Eaux-Bonnes où nous avons passé 2 jours avec notre chef trappeur. Le samedi, tentative d'ascension du Pic de Ger : hélas, la neige était bien installée et nous n'avions pas les crampons pour aborder la phase finale ! Belle journée tout de même dans un cadre somptueux !